アート的視点から考えるまちおこし～富士吉田市・八木さんの挑戦

MAY. 02

YAMANASHI

山梨

拝啓、「美学」をベースとしたまちおこしに興味があるアナタへ

東京から高速バスで1時間半ほどの山梨県富士吉田市。人も風景もやさしく、はじめて足を踏み入れた人も、普段着の顔であたたかく出迎えてくれます。

この街で、旅宿「SARUYA HOSTEL」や世界中の芸術家の活動を応援する「SARUYA Artist Residency」を運営する八木毅さん。最近、「FabCafe Fuji」も市内にオープンし、運営されています。

芸術大学出身で海外留学のご経験もある八木さんの考える「まちづくり」は、未来までを深く考え、富士吉田への愛をひしひしと感じさせます。

「まちづくり」に取り組んでいる真っ最中の人も、これから関わっていきたいと考えている人も、アーティスト視点のまちづくりを参考にしてみませんか。

友人の誘いで富士吉田市へ。1年後にホステルをオープン

八木毅（やぎつよし）さん株式会社DOSO 代表/ 静岡県出身。グラフィックデザイナー。名古屋芸術大学芸術学部絵画科卒業後、フランスに留学。L’École Nationale Supérieure d’art de Dijon大学院卒業後帰国。東京でデザインの仕事に従事した後、2014年に山梨県富士吉田市に移住。地域活性事業を行う富士吉田みんなの貯金箱財団を経て、SARUYA HOSTEL、SARUYA Artisit Residency、FabCafe Fujiを運営。 — **八木毅（やぎつよし）さん株式会社DOSO 代表**/ 静岡県出身。グラフィックデザイナー。名古屋芸術大学芸術学部絵画科卒業後、フランスに留学。L’École Nationale Supérieure d’art de Dijon大学院卒業後帰国。東京でデザインの仕事に従事した後、2014年に山梨県富士吉田市に移住。地域活性事業を行う富士吉田みんなの貯金箱財団を経て、SARUYA HOSTEL、SARUYA Artisit Residency、FabCafe Fujiを運営。

「いまの富士吉田市に無くてはならない人」そう地元の方が断言する八木さんがまちへ移り住んだのは2014年4月。「富士吉田みんなの貯金箱財団」（現：ふじよしだ定住促進センター）にグラフィックデザイナーとして参加したことからでした。

2011年3月の東日本大震災発生後、東京にいた八木さんは不安定な社会情勢のなかで、地方で自分らしく活躍できる場所を探していたそうです。「スタートアップやフリーランスというキーワードで探していました。自分はアート畑出身なので、もっと面白い独創的なことができるといいなと」（八木さん）

そんな時、たまたま友人に誘われたのが富士吉田市での仕事でした。紹介された翌月には移住していたそうです。
二次元の世界から空間・立体の世界へ自然に関心が移っていったようです。
大学では油絵や美術史を学んでいた八木さん。いつしか、キャンバスを飛び出して、コンセプチュアルアートという空間や思考概念の領域に興味をもつようになりました。

コンセプチュアルアートとは、1960年代後半から70年代にかけてアメリカから広がった動きで、現代アートの主流になっているものです。作品の美しさや技術のうまさといった従来の価値観ではなく、作品にこめられた発想や思想を重視しています。

「基本的に『美学』というアート概念に興味がありました。そういう視野を持つことをフランス留学時代の7年間で培ったように思います」（八木さん）

海外での暮らしで培われたことが、もうひとつあります。それは、「日本」を知り、想い、考えること。

「海外に留学して何が起こるかというと、日本のことを散々聞かれるんですよ。そうするとその質問に答えられるように自分で調べたり、こうした方が良いのではと考えたりするようになりました」（八木さん）

2015年7月、富士吉田市に住まいを移してから１年あまりで、友人と宿泊施設「SARUYA HOSTEL」をオープンしました。なぜ、その場所にオープンしたのでしょうか。そこには八木さんが見出した新しい価値と風景がありました。

八木さんが考えるまちおこしの「美学」とは

八木さんが初めて富士吉田市に来た時の印象は、「決してきれいなものばかりではなかった」と言います。SARUYA HOSTELの前にある本町通りは市の中心にあたる商店街。昭和の香りがするどこか懐かしさを感じる通りですが、当時は人がおらず閑散としていたそうです。

「この辺りのエリアは河口湖が中心で人気です。当時は河口湖から見て、富士吉田市は遠くてアクセスが悪いと言われていました」と八木さんは振り返ります。通り道で誰も来なかったのが、SARUYA HOSTELができてから少しずつ人が来るようになったそうです。

「どこに価値をおくか、ポイントをおくかで、アクセスが悪いから良いに変わる。人々の視点によって全部の価値が逆転する。富士吉田市ではこれからももっとそういうポイントを作っていくことが大事だと思う。それは全国のローカルにも言えることではないでしょうか」

八木さんは、SARUYA HOSTEL前の風景に「美しさ」を見出し、新たな価値に変換させることに成功しています。閑散としていた本町通りが、いまでは海外からの多くの観光客でにぎわっている活気のある通りになりました。昭和レトロな商店街の後ろには、圧倒的な存在感の富士山がそびえ立っています。

この成功を得るまでに、八木さんはゆっくりと時間をかけたといいます。

「一般の方に短時間で新たな価値に気づいてもらうのは難しいと思いました。時間をかけてもいいから、ちゃんとわかってもらうようにしようと考えて

当時は写真を撮る人なんて誰もいなかったんですけど、この風景に大きな可能性を感じていたんです。HOSTELオープン時のポスター広告にこの富士山を背景にした商店街の写真を使って配りました」（八木さん）

やがて、写真家たちがこの風景を撮りインターネットにあげるようになって、徐々に世の中にこの富士吉田の風景が知られていきました。オープンから１年ほど経った頃、香港から女性のお客様が訪れます。なぜここに泊まりに来たのか理由を聞いたところ、返ってきたのは「商店街と富士山の写真を見て、自分で撮ってみたいと思ったから」。

八木さんは、この答えを聞いて、「あぁ、新たな価値に変換されたんだな」と実感したそうです。（トップ写真）

現在、八木さんが掘り起こした「美しい風景」は、少し違う形に変換されて、#Honcho StreetとしてSNS上で話題になっています。SARUYA HOSTELから60メートルほど歩いたところにある「FabCafe Fuji」前の交差点では、連日海外からの観光客が写真を撮ろうと押し寄せ、にぎわっています。

FabCafe Fuji から発信するまちおこしの未来

「FabCafe Fuji」は、2022年11月、SARUYA HOSTELの並び、本町通りに面した場所に、八木さんがオープンした店舗です。

もともとは銀行だった建物で、90年代から空き店舗になっていたものをリノベーションしています。通りに面した壁はガラス張り、打ちっ放しのコンクリートの壁に2階まで届くほどの高い吹き抜けの天井はとても解放感があります。

SARUYA HOSTELやSARUYA Artist Residencyは、「住むように滞在しよう」というキーワードで長時間ステイに価値をおいてきました。滞在時間の短いカフェをオープンした理由を八木さんはこう語ります。

「宿をやっていて、もう少し複数の人に開けた別の場所を提供する必要があるとずっと思っていました。カフェでの人々の滞在は数時間と短い。いろんな人に伝えていくスピード感だったり、情報発信の出方だったり質や量が変わると思いました。
宿のサービスとして、旅の体験としての食事提供という意味合いもあります。食事から富士吉田を伝えることもできると思っています」（八木さん）

FabCafe Fuji をオープンして１年あまりが経ち、八木さんはこう語ります。

「富士吉田について伝えたいことがまだまだ正しく伝えられていないと思っているので、これからは質の問題をもう少しがんばりたいです。
やりながら新しく気づくことがいっぱい出てくるので、このまちに住みながら、自分も勉強していく。自分が住みたいまちにするためにはどうすればいいのかと考えていくと、終わりはなくてずっと続いていくと思っています」（八木さん）

FabCafeは全国に５拠点あり、それぞれ「地方の産業」「ローカルに根ざして」などのテーマを持って活動しています。Fujiのテーマは、「地域の産業」について、「ものづくり」を考えて新しいプロジェクトをおこすというもの。

富士吉田市は1000年続く織物の産地として栄えてきました。FabCafe Fujiの店内には地元のテキスタイルがさりげなく展示販売されています。また、年に一度の市をあげてのイベントFUJI TEXTILE WEEK「布の芸術祭」では、SARUYA HOSTELとともにFabCafe Fujiも会場を提供しています。

地域産業の応援は、テキスタイルに限らず、古くから根づいている薬草文化や、富士山の湧水に代表される水など、これからも、FabCafe Fuji /SARUYA HOSTELの両方を使って、いろいろと発信していきたいとのこと。