前略、大好きな土地で、自分にできる「なにか」を見つけたいアナタへ

新型コロナウイルスに伴うテレワークの推奨、新生活様式や独自の働き方を提案する企業の動きがどんどん加速しています。そんな新しい働き方やこれまでの生活を変えることは、なかなかすぐに実現できるものではありません。

しかし、移住先として人気が高い八ヶ岳の麓で、都内の大手企業に勤めたまま移り住み、農業や地域活動に積極的に関わりながら理想の二拠点生活を実現させた方がいます。

ハツラツと田舎暮らしを楽しんでいる馬淵沙織さんの周りには、惜しまずに力を貸してくれるたくさんの地元の人たちがいます。新しい生活、新しい環境…。田舎暮らしを満喫しながら二拠点生活を楽しむ秘訣を伺いました。

先輩移住者が理想の田舎暮らしに導いてくれた

馬淵さんが東京と八ヶ岳の麓で２拠点生活を始めたのは2018年11月のこと。

「大好きな登山で八ヶ岳にはよく来ていたんです。ツーリングで八ヶ岳エコーラインを走ったり、いろいろとなじみのある土地でした。私は元々農業に興味があったので、こっちで農業イベントはないかなと探していたら、たまたま、八ヶ岳の旅サイトで畑作部『森とあおぞら』というイベントを見つけて参加したんです。その経験があったからこそ、本気で富士見町で暮らしたいな、と思い始めました」

畑作部『森とあおぞら』は、2017年から始まった富士見 森のオフィスと富士見町社会協議会との共同企画で、地域のおじいちゃん、おばあちゃんが先生となって、地元はもちろん県外からの参加者に農業や、漬物や地域料理の講座などを１年かけて体験してもらうというイベント。

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「おばあちゃんたちのお料理に胃袋をつかまれちゃったんですよ」と笑う馬淵さん。このイベントが心底、楽しかったことから、翌年は運営側として携わったそう。

なぜそこまで踏み込んだのか、というと、この企画『森とあおぞら』のキーマンで当時の地域おこし協力隊だった久保有美さんの存在があったからだとか。

「久保さんは『森とあおぞら』の時にすぐ仲良くなり、移住やこれから挑戦したいことについて、色々アドバイスをくれました。久保さんも元々は移住者で、出会った時は地域おこし協力隊として、一人暮らしのお年寄りや障害者の皆さんの居場所づくりをされていました。協力隊は任期を終えると起業支援補助金が出るんですが、それを原資に古民家を借りて、久保さんと一緒に、地域活動団体『つくえラボ』を立ち上げました。『つくえラボ』として、これまでの久保さんがやられてきた活動を再スタートさせたんです。移住する上での課題はたくさんありましたが、地域活動に参加することで、地域の皆さんと交流が深まり移住する決意ができたんです」

『つくえラボ』は代表の久保さん、副代表の馬淵さん、そして会計を担当する土屋さんが立ち上げた地域活動団体。事務所も兼ねている古民家が⼋ヶ岳の麓にある富士見町の机地区にあることから、その名がつきました。

会社がテレワークを推奨したことで、⼋ヶ岳での週末暮らしがスタート

そんなふうに⼋ヶ岳の麓にある富士見町と接点ができた馬淵さん、当時はまだ東京に暮らしていて、週末だけ⼋ヶ岳に通ってくるスタイルでしたが、その回数が増え始めたころ、国が働き方改革を打ち出し、勤務していた会社でもテレワーク制度が導入されました。

「もっと⼋ヶ岳で長い時間を過ごせたらいいなぁと思ってはいましたが、会社としてもテレワーク制度は手探り状態。自宅でのテレワークしか許可されていませんでした。でも私の無理なお願いを、理解ある上司が目をつぶってくださって許してくれたんです。金曜日に八ヶ岳でテレワーク、土・日はそのまま過ごし、月曜日に会社に出社するという生活が始まりました」

そんなふうに始まった馬淵さんのテレワーク生活でしたが、コロナ禍で、今はほとんどの社員が同様の状況になったのですから、世の中はわからないものです。

「最初のころは、それこそ週末ごとに久保さんの家に泊めてもらったり、小淵沢や諏訪に泊まったりしながら、作業をする生活を半年くらい続けました。そして、いよいよ家があったほうが便利だなと思い、2019年６月から、今住んでいる家を借りたんです。富士見町で知り合った方の実家が机区にあって、おばあちゃんが一人で住んでいるんだけど、離れの平屋が空いているからどう？って」

リビングダイニングと和室が二間という間取り。水道、光熱費込みで４万円の家賃をお支払いするという約束。この値段は、地元の人が聞いても破格！そんな馬淵さんの富士見町での生活は順風満帆だったのでしょうか？

「やっぱりトラブルもありますよ。たとえば石油ストーブが使い慣れなかったせいで、上部から火が出たことがあって。驚いてストーブを外に出し、水を含んだタオルをかけて無事消火しましたけど、念のため、消防車を呼びました。大家さんには事情を話して何もない現場を見てもらい、区長さんにも連絡を入れたんです。

何か起きた時にきちんと話しておけば区長さんもフォローしてくれるし、大家さんもことあるごとに笑い話にしてくれる。地域の人からすると、わからないこと、隠されることがいちばん不安だと思うんです。地域の方と密な関係を築いていくことって私は好きで、そういう関係だからこそ何かあった時に助け合いができると思います。」

出払いに参加して地区内の掃除をし、避難訓練やどんど焼きなどの地域行事にも参加。最近は諏訪の奇祭・御柱のための集まりや消防団の集まりにも参加させてもらうことも。と言ってもこちらは、飲み会なのだとか。

⼋ヶ岳での生活が充実することで新たな、でも前向きな悩みが生まれてきた

地域とより深く付き合い、生き生きと⼋ヶ岳での暮らしを堪能している馬淵さん。今では、東京の会社に出社するのも月に１、２度のペースに激減しているそう。

「リモートのおかげで仕事の効率がよくなった気がします。よっぽど急ぎでない限り電話もこないので自分の作業に集中できています。企画職なので考える時間は多いです。東京にいる時は考える余裕がなかったけれど、今はぼうっと考えて、そういえば！と思いつくことも増えていますね。いちばんうれしいのは通勤がなくなったこと（笑）」

朝６時に起きて畑仕事、８時半から自宅で仕事をして夕方から家のことをする、あるいはフレックス制度を活用して朝から15時まで仕事をして夕方から畑に行くという日常。そんな生活をするうち、馬淵さんの考え方に変化が起きました。

「実は最近悩みもでてきたんです。今後の働き方をどうするか…。コロナの自粛期間中、２カ月東京に行かない時期があったんですが、収入は減ってもその日その日を食べていければいいんじゃないかなって考えてたりして。リモートがどこでもオッケーになるなら東京に部屋を持つ必要がなくなりますし、副業を認めるという動きも加速化しています。新たな勤務スタイルの方針を出したときに、自分が東京の仕事とどう折り合いをつけていくのか、正直わからないですね。でも、今の私には、ここでの生活をやめるという選択肢はないです。大切な仲間が机区にはたくさんできましたから」

インタビューの後、『つくえラボ』で管理している畑や田んぼを見せていただきました。

ピーマン、トマト、なす、ルバーブ、ズッキーニ、オクラ、食べられるホウヅキ。地元農家さんの指導を仰いでいるとはいえ、どれも立派に実をつけています。

実は馬淵さん、『つくえラボ』の新プロジェクトとして、有休農地を減らし、廃棄物だったものを資源として使うという取り組みをスタートしました。まだ長野県では珍しい動きです。既に、賛同してくれる地元の農家さんも現れています。もちろん『つくえラボ』の畑や田んぼで見た作物も、その肥料のおかげでスクスクと育っているよう。