拝啓、100年先にも残したい文化を届けるLOCAL LETTERを読んでくださっている読者の皆様へ

2022年9月1日、LOCAL LETTERが5歳の誕生日を迎えました。「この5年間、一日たりともLOCAL LETTERを忘れたことはない」と話す、LOCAL LETTERプロデューサーの平林和樹と、編集長の高山奈々。

「私たちの悪いところは、自分たちのことを話すことが絶望的に下手くそなこと」と笑う2人が、 “5年経った今だからこその想い” を対談という形で、等身大のままに語り合いました。

「皆様がいたから、今日までやってこれました。だからこそ、これからも一緒にLOCAL LETTERでワクワクしませんか？」。5周年という節目に、平林と高山がアナタに届けたい未来へのギフトとはーー。

この1年を振り返り。人との関わりが増えた、激変の年 ！

今でこそたくさんの人に想いが届くメディアになったLOCAL LETTERですが、当初は記事を出せども出せども、反応がない時代もあったと話す2人。紆余曲折あった中でも、「特にこの1年は多くが激変した年だった」と振り返ります。

高山：全部を振り返るとすごい時間がかかりそうなので、この一年の特に印象に残っていることを聞けたらと思うんですけど、私はこの一年で関わってくれるライターさんが圧倒的に増えたことが本当に感慨深い！今、編集長という立場なので尚更なんですが、ほとんど自分で記事を書いてないことがすごいんですよね。

平林：本当にすごい。しかもそのライターさんたちが、全国各地の人たちなんだよね。

高山：そうなんです！関わってくださる人が増えたからこそ、私自身では到底作り得なかった記事の量も質も、書き手の個性が出る記事の切り口も、よりバリエーションがある記事をLOCAL LETTERで掲載できるようになりました。これが多くの人と関わっていく楽しさで良さなんだろうなと思いますね。

平林：僕は、ある方から「メディアパートナーになってほしい」と言われたことが印象深かったね。元々登壇したイベントで知り合って、その後も関係性が続いてたんですけど、改めて「LOCAL LETTERにお願いしよう」って思ってもらえる期待感ってすごいなって。

高山：本当にありがたいです。みなさんそれぞれの想いがある中で、手当たり次第に声をかけるのではなくて、私たちを選んでくれるっていうのが嬉しい…。ああ、ずっと嬉しいって言っちゃう（笑）。

運営側の苦悩と決意。ジレンマに向き合ったからこそ、生まれた新企画！

お互いの印象深かったことを振り返る中で、話は次第にLOCAL LETTERの運営へ。記事を読んでいるだけではわからない、運営する側の苦悩と決意を教えてくれました。

平林：僕らが目指しているのは、読者の行動変容。だからこそ記事1本1本への質を求めるし、かかってる制作コストもすごい。メディアって「記事を出せば出す程いいんでしょ？」と思われているかもしれないけど、バランスを見ていかないと、結果的にライターさんや色んな人に迷惑がかかる。

だからこそこの一年は、記事を出す量とそれにかかるお金の部分、そしてメディアの成長の部分に真剣に向き合った。「月に何本出して、それにかかった費用はいくら」を毎月確認して、「ここはやりすぎたかな」とか、「もうちょっと攻められたかな」までしっかり見る。だから、「これ載せたい」っていう情報をもらっても、拾いきれないジレンマで苦しいときがあったじゃん？

高山：ありました…！

平林：その想いから生まれたのが、今年から始まった『だれでも送れる、LOCAL LETTER』だよね。僕は記事のクオリティを担保するために一番大事な行程は編集だと思ってるんだけど、編集と情報提供のちょうど中間のスタイルがこの企画。僕らのフォーマットに答えてもらうと、読者の行動が変容するようなLOCAL LETTERらしい記事をつくることができるっていう。

高山：画期的でしたよね！あとは、先日はじまった『ローカルライター養成講座』！

平林：これもすごいよね。定員越えちゃったし（笑）。これも、僕自身の「文化をつくりたい」って想いからきてて、LOCAL LETTERで培ってきた学びを惜しみなく伝えて、本気で活躍できるライターさんを全国に排出するっていうことを真剣に考えてる。

高山：お互いが本気だからこそ、熱量がすごい。キックオフイベントで21名の方が集まっているという状況に私は震えましたね。できることならこの21人と今後もライターと編集者という立場で継続したお付き合いをしたいと思っているし、継続性が見込めればお互いにかける想いや熱量が変わってくると思うので、今後が本当に楽しみです。

LOCAL LETTERの新たなフェーズ。キーワードは「協働運営」

メディア運営に対する葛藤を新企画へと昇華する中で、LOCAL LETTERへの新たな想いが芽生えてきたと話す平林。「新たなフェーズに来た」と話す言葉の裏には、どんな気持ちの変化があったのでしょうか。

平林：今までは「どうしたら満足度の高いコンテンツがつくれるのか」に必死だった。でも最近は、完璧さよりも美しさなんだなということに立ち返ったんだよね。きっと読んでくださっている方々がLOCAL LETTERから行動の変化というプレゼントを受け取ってくれているように、僕らも「LOCAL LETTERをどう使うのか」のフェーズに来てるんだと思う。

高山：そうですよね。私たちが運営する学びと出会いのオンラインコミュニティ『LOCAL LETTER MEMBERSHIP』の交流会もそうですし、これからは私たちも含めてみんながLOCAL LETTERを勝手に活用してくれる場が増えていったら嬉しい！

平林：今後のキーワードになるのは『協働運営』。どこか一つが運営するのではなく、LOCAL LETTER自体が母体になっているイメージで、そこに読者の持ち込み企画であったり、講座であったり、もしかすると一緒にプロジェクトを起こしたりしてやっていくみたいな！こんな風にメディアをオープン化していきたいし、更にオープン化を進めたらいったらどんな風になるんだろうって思ってる。

高山：未知の領域だ…！

平林：やっているところがないからこそ、やりたいなって。あとやりたいと思っているのが『ファシリテート講座』！ファシリテートって人生で必要なスキルなのに、学校ではそのスキルを教えてくれないじゃない？

高山：すごくわかります。全然体系化されてないし、言語化もされていないのに、必要なスキル！「教科書ないの！？」って思っちゃいます（笑）

平林：ファシリテーターのスクールって今いくつかあるけど、僕らがやる一番の理由って地域との掛け算だと思う。ファシリテートと地域を掛け算したときに、地域もその人自身も変化するんじゃないかなって思うんだよね。

関わりしろを持てるメディアに。LLMの大改革も！？

1時間かけてじっくりと、今までの振り返りと今後の未来について語り合った平林と高山。最後に「ローカルレターで一番大事にしたいこと」を語り合いました。

高山：実際に行動している人、今まさに何かを探している人にとって、新しい気づきや発見があるメディアでありたいと思っています。そう思えたのは、LOCAL LETTERと出会ったことで、たくさんの人と関わりが増えたから。それは文字を通してかもしれないし、リアルな出会いの場を通してかもしれないけど、その人にとっての気付きや発見を後押しできるような存在であることを大事にしたいと思っています。

平林：LOCAL LETTERは「一人ではできないことを伝えていく」ことを大事にしているメディア。何か勇気を踏み出す時も、誰かがいてくれるから踏み出せることもあるから、そういう人生の後押しをするようなメディアでありたいですね。

高山：ほんとうに。これを機にいろんな関りしろを持っていただきたいです。

平林：ほんとにね。『LOCAL LETTER MEMBERSHIP』を変えようとしてるからね。1年やってみたことで見えてきたこともあるし、よりグレードアップしていきたい。

新たな挑戦はコミュニティを進化させること。『LOCAL LETTER MEMBERSHIP』を、ローカルを越境して生き方とビジネスを磨く場へ

拝啓、ここまで記事を読んでくださったアナタへ。

こんにちは。LOCAL LETTER 編集長の高山奈々です。

まずはここまで記事を読んでいただきありがとうございます。躍動と激動しかない5年間という月日、1日1日に語りつくせないほどのドラマがあり、読者の皆さまをはじめ、様々な形で応援してくださった皆さんがいたからこそ、迎えられた6年目に、感謝の気持ちでいっぱいです。

特に「LOCAL LETTERの読者の皆さまを繋げたい！」と思い立ち、日本全国の読者の皆さんを繋ぐオンラインコミュニティ「LOCAL LETTER MEMBERSHIP」を立ち上げてからの1年は、完璧主義者の私は目を背けたいと毎日思うほど、掴み所のない現実と対峙する日々に、何度立ち止まりそうになったことやら…。

それでも前に進み続けられたのは、結局、私自身が一番楽しませてもらったのではないかと思うほど、（良い意味で）勝手に繋がり、広がり、深まっていく「LOCAL LETTER MEMBERSHIP」のメンバーがいたからで。

メンバー全員が最初から「自分は何者か」を語れていたわけではないスタートから、多くの出会いと挑戦、繋がりを得て、少しずつ「何者か」を語りはじめる姿に、私は誰よりも勇気と希望をもらっていたと思っています。

常に「挑戦」が似合う私たちだからこそ、この度、LOCAL LETTER MEMBERSHIPとしてもアップデートに踏み切ることにしました。対談時にもお話しさせてもらっていた「協働運営」型を目指し、より自由に、より自律的に、生き方の開拓者たちが、ローカルを合言葉に生き方・ビジネスを探求する場にしていきます。

正直、このアップデートを機に新しく交わる人もいれば、このタイミングでは別れを告げる人もいると思っています。何かを変えれば、良くも悪くも今まで通りにはいかない。当たり前のことですが、ここに心の整理をつけるまで随分と時間がかかりました。今のまま、ゆるく、楽しく、ぬくぬくしていたい。そんな気持ちもありました。

でも、日々皆さんが自分のできる範囲から活動し、飛躍されていく姿をみて、私たちもより力強く、前に進んでみたいと思うようになりました。

今回のアップデートを機に、「LOCAL LETTER」「LOCAL LETTER MEMBERSHIP」はより、不完全でも美しい挑戦をして参ります。引き続き、皆さんの接したい距離感で、私たちと関わりを持っていただけたら幸いです。